L'efficacia di un racconto si misura molto spesso con l'immagine forte che rimane una volta che abbiamo richiuso il libro, o cominciato a leggere il racconto successivo mentre quello appena terminato ancora aleggia. Allora ci fermiamo un momento, ed è lì che si fissa l'immagine che sempre legheremo a quel racconto. Ebbene, la raccolta dello scrittore canadese Alistair MacLeod, dona molte immagini forti che si rincorrono lungo tutte le pagine del libro, dove il gusto per le ripetizioni tratto tipico di MacLeod "raccontatore" di storie come ben rileva Francesca Romana Paci nell'introduzione, fissa indelebile il freddo profilo della terraferma di fronte all'isola di Cape Breton, con le scogliere battute dal mare in tempesta; le grigie movenze delle fredde acque del San Lorenzo che si uniscono ai ghiacci dell'Artide o ancora i grigi e obliqui piovaschi che imperversano dal mare. Ho richiamato immagini che ci fanno partecipi di un mondo fisico, di una natura durissima nella lunga stagione invernale, ma non si creda questo diventi vuota contemplazione. MacLeod, e qui le sue doti si fanno evidenti, nel raccontare la natura come presenza costante a fianco delle vite che accoglie, impone temi intrisi di struggente umanità: il profilo di un pescatore scozzese che osserva il gelido inverno dietro ad una finestra, in attesa delle giornate di pesca (La barca); la lotta di un ragazzo per sopravvivere, insieme al suo cane, all'abbraccio mortale dei ghiacci (Un cane in inverno, e i cani sono presenza silenziosa a volte amica, a volte inquietante in molti racconti); le speranze di un undicenne mentre sotto il caldo sole estivo raccoglie il fieno con il padre (La seconda primavera); il disperato legame di una donna per la propria isola, guardiana del faro e del ricordo di un amore (L'isola).
MacLeod ci racconta tutto questo mantenendo una struttura narrativa semplice, abbandonandosi molte volte a descrizioni che denotano un gusto per il particolare, oltre che per l'ampio respiro del paesaggio naturale, per poi passare ad un linguaggio più diretto che diventa essenziale e rapido nei dialoghi, utilizzando quasi sempre la prima persona.
Questa scelta stilistica più ci coinvolge, più ci fa scoprire la vita delle comunità scozzesi e irlandesi delle Maritimes, rivelando il legame di un popolo con la propria terra, le proprie origini e la propria cultura. MacLeod, narrando di genti che sentono più vicina la lontana terra europea piuttosto che la terraferma canadese e di comunità impegnate a far sopravvivere le tradizioni attraverso l'uso della lingua come tra i minatori di Sipario sull'estate, ci trasmette il proprio legame con luoghi toccati dal navigatore Giovanni Caboto sul finire del XV secolo e ci offre l'occasione di ascoltare il semplice canto gaelico svelare un mondo: Pure tu durerai amore mio/Come lo scoglio sotto il mare/Tanto a lungo quanto le onde/ Che gli battono contro per sempre.

Dello stesso autore Calum il rosso Frassinelli 2001, pp. 270, € 15,24. Un libro nel quale MacLeod narra le vicende di una grandiosa saga, mostrando i sentimenti, le emozioni e i valori profondamente condivisi, ammantandole di leggenda. Gli episodi hanno per protagonisti non solo un`umanità coraggiosa ma anche la furia dell`oceano in tempesta, il biancore delle distese ghiacciate, le balene che volteggiano vicino a riva, i cavalli e i cani fedeli compagni di lavoro. L'autore ha vinto Vincitore con questo libro l'IMPAC di Dublino International Impac Dublin Literary Award 2001, prestigioso premio letterario irlandese.

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http://www.railibro.rai.it/interviste.asp?id=76 Intervista ad Alistair MacLeod


Assonanze

Chiedi perdono (Fall on Your Knees), Ann-Marie MacDonald, Adelphi, 1999, pp. 589 € 17,56.
E’ il primo romanzo della MacDonald, vincitore del Commonwealth Writers Prize 1997, e racconta la tragiche vicende di una famiglia dell’Isola di Cape Breton, Nova Scotia.

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